পেডং পরিচিতি: পাহাড়ের কোলে এক অচিনপুর

নগরের যান্ত্রিক কোলাহল ছেড়ে যদি হারিয়ে যেতে চান মেঘ-পাহাড়ের দেশে, তবে পশ্চিমবঙ্গের কালিম্পং জেলার ছোট্ট জনপদ পেডং (Pedong) হতে পারে আপনার পরবর্তী গন্তব্য। সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে প্রায় ৪০৮০ ফুট উচ্চতায় অবস্থিত এই পাহাড়ি গ্রামটি যেন প্রকৃতির নিজ হাতে আঁকা এক ক্যানভাস। ওক, পাইন আর বার্চ গাছের ঘন অরণ্য, দূরে বরফাবৃত কাঞ্চনজঙ্ঘার হাতছানি এবং তিস্তা নদীর বয়ে চলা—সব মিলিয়ে পেডং এক স্নিগ্ধতার নাম। যারা ভিড়ভাট্টা এড়িয়ে শান্ত পরিবেশে কটা দিন কাটাতে চান, তাদের জন্য এটি আদর্শ জায়গা।

পেডংয়ের দর্শনীয় স্থানসমূহ

ইতিহাস ও প্রকৃতির এক অপূর্ব মেলবন্ধন রয়েছে পেডংজুড়ে। এখানকার প্রধান আকর্ষণগুলোর মধ্যে রয়েছে:

ক্রস হিল (Cross Hill): পাহাড়ের চূড়ায় অবস্থিত এই ঐতিহাসিক স্থান থেকে কাঞ্চনজঙ্ঘা, কাব্রু এবং পান্ডিম শৃঙ্গের দুর্লভ সৌন্দর্য দেখা যায়।
দামসাং ফোর্ট (Damthang Fort): ১৮৬৪ সালের অ্যাংলো-ভুটান যুদ্ধের ঐতিহাসিক সাক্ষী এই দুর্গটি আজ ধ্বংসপ্রাপ্ত হলেও এর সাথে জড়িয়ে রয়েছে পেডংয়ের প্রাচীন ইতিহাস।
সেক্রেড হার্ট গির্জা (Sacred Heart Church): ফরাসি মিশনারিদের তৈরি এই প্রাচীন গির্জাটি পেডংয়ের অন্যতম স্থাপত্য নিদর্শন।
সাংচেন দোরজি গুম্ফা (Sangchen Dorjee Gompa): ১৭০৬ সালে নির্মিত এই গুম্ফায় রয়েছে তান্ত্রিক বৌদ্ধ ধর্মের অনন্য সব প্রাচীরচিত্র। প্রতিবছর এখানে বিখ্যাত মুখোশ নৃত্য ‘ছাম’ অনুষ্ঠিত হয়।
রিমিতে ভিউ পয়েন্ট ও সাইলেন্ট ভ্যালি: প্রকৃতির মাঝে নিরিবিলি সময় কাটানোর জন্য এবং চারপাশের প্যানোরামিক ভিউ পাওয়ার জন্য এই জায়গাগুলো দারুণ।

কীভাবে যাবেন পেডং?

পেডং পৌঁছানো খুব একটা কঠিন নয়। নিচে যাতায়াতের রুট দেওয়া হলো:

ট্রেন বা বিমানে: প্রথমে আপনাকে পৌঁছাতে হবে শিলিগুড়ি বা নিউ জলপাইগুড়ি (NJP) স্টেশনে। কলকাতা থেকে বহু ট্রেন নিয়মিত এনজেপি যায়।
সড়ক পথ: এনজেপি বা শিলিগুড়ি থেকে শেয়ার জিপে অথবা প্রাইভেট গাড়িতে প্রথমে কালিম্পং পৌঁছাতে হবে। কালিম্পং থেকে ২২ কিলোমিটার দূরেই অবস্থিত এই ছবির মতো জনপদ পেডং।